Pomijając wydobywanie metali z naturalnych źródeł, ich recykling ze złomu jest najbardziej sensownym rozwiązaniem, biorąc pod uwagę środowisko oraz opłacalność. Dawno minęły czasy, kiedy mogliśmy bazować tylko na surowcach pozyskiwanych naturalnie. W końcu ich ilości nie są nieograniczone.
Jak recyklinguje się metale kolorowe?
Metale takie jak aluminium czy miedź wymagają poddania paru procesom zanim będzie można poddać je recyklingu. Należą do nich:
- Sortowanie (już na etapie skupu)
- Oczyszczanie
- Przetapianie
Najlepiej zrozumieć te procesy na przykładzie recyklingu odpadów aluminiowych. Kiedy odpady aluminiowe zostaną posortowane w skupie złomu, zostają one przekazane do rozdrobnienia. Następnie czyści się je używając specjalnych sit, a następnie zostają poddane obróbce cieplnej, aby usunąć farby oraz obce materiały takie jak lakiery, nadruk i naklejki. Kiedy odpady są już rozdrobnione i oczyszczone, rafinuje się je i poddaje filtrowaniu. Kiedy metal przejdzie wszystkie te etapy, jest gotowy do umieszczenia w odlewie i uformowania na nowo.
Recykling czy surowce naturalne?
Jak widać recykling metali kolorowych jest czasochłonny i skomplikowany. Mimo wszystko jednak ten proces jest ostatecznie bardziej opłacalny, niż wydobywanie metalu ze złóż naturalnych. Dodatkowymi atutami recyklingu są:
- Bezstratność
- Powtarzalność
- Dobra jakość metali poddawanych obróbce
Zapotrzebowanie na metale różnego rodzaju jest w dzisiejszych czasach nadal bardzo duże. W związku z tym dążenie do zmaksymalizowania recyklingu metali jest spore. Dla budownictwa niezbędne jest żelazo z którego produkuje się stal, miedź ma ogromne znaczenie dla producentów wszelkiego rodzaju elektroniki, również przemysł motoryzacyjny ma ogromne zapotrzebowanie na żelazo i nie tylko: cynk, ołów, cyna, mosiądz, brąz, aluminium, a także metale szlachetne – wszystkie te surowce recyklingujemy napędzając przemysł i gospodarkę.
Znaczenie skupu złomu dla gospodarki i środowiska
Wydobywanie metali ze złóż naturalnych jest czasochłonne, niezmiernie drogie i wykorzystuje ogromne zasoby energii. Dlatego recykling jest doskonałą odpowiedzią na ciągłe zapotrzebowanie na te surowce. Nie dość że wykorzystywanie surowców wtórnych oszczędza czas, ale jest również o wiele tańsze niż jakiejkolwiek procesy produkcji ze złóż, które są też bardzo często nieodnawialne.
Nawet jeśli odejmiemy z równania koszty pozyskiwania i produkcji metali kolorowych, to jest jeden czynnik, o którym nie można zapomnieć: zanieczyszczenie środowiska. Przykładowo – wyprodukowanie tony aluminium może wytworzyć aż do 15 ton toksycznych odpadów.
Dlatego tak ważne jest, aby pamiętać o recyklingowaniu odpadów z metali kolorowych. Pierwszym krokiem w oszczędzaniu i dbaniu o środowisku jest w tym wypadku odwiedzenie lokalnego skupu złomu, który już od momentu przejęcia odpadów pracuje nad procesem recyklingu.